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Spanisch ist gesprochenes Latein, kein Schriftlatein
Spanisch stammt vom Alltagslatein der Soldaten, Händler und Siedler in Hispanien ab 218 v. Chr. ab — daher caballo statt equus und boca statt os.
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Erklärung
Rom landete 218 v. Chr. bei Empúries und brauchte zwei Jahrhunderte, um die Halbinsel vollständig zu erobern — das Latein aber verbreitete sich schneller als die Legionen. Durchgesetzt hat sich der sermo vulgaris, das gesprochene Register der Soldaten, Händler, Verwalter und Siedler, nicht die Literatursprache Ciceros und Vergils, die Europa später in der Schule lehrte. Rund drei Viertel des alltäglichen spanischen Wortschatzes stammen aus diesem gesprochenen Latein — in ununterbrochener Kette von Sprecher zu Sprecher, ohne Buch dazwischen.
Welche Wörter überlebt haben, zeigt den Unterschied. Wo das klassische Latein equus 'Pferd' schrieb, bevorzugte die Alltagssprache caballus 'Gaul, Arbeitspferd' → caballo. Klassisches os 'Mund' unterlag bucca 'Wange' → boca; ignis 'Feuer' dem focus 'Herd' → fuego; domus 'Haus' der casa 'Hütte' → casa; edere 'essen' dem comedere → comer; magnus 'groß' dem grandis → grande. Französisch cheval, bouche, feu und italienisch cavallo, bocca, fuoco erzählen dasselbe: Alle romanischen Sprachen haben jeweils das umgangssprachliche Wort geerbt.
Für Lernende hat das Folgen. Die ältesten und häufigsten Wörter haben den meisten Lautwandel durchlaufen, sehen dem Latein am wenigsten ähnlich und verhalten sich am unregelmäßigsten — deshalb sind ser, ir, hacer und tener ein Durcheinander, während im letzten Jahrhundert geprägte Wörter völlig regelmäßig sind. Es bedeutet außerdem, dass Sprecherinnen und Sprecher des Französischen, Italienischen, Portugiesischen oder Rumänischen mit Tausenden halb bekannter Wörter starten — und dass Schullatein eher den Schlüssel zum gehobenen Schriftregister liefert als zur Straße.
Beispiele
Das Pferd trinkt Wasser im Fluss.
Mach den Mund zu und iss langsam.
Zu Hause machen wir Feuer, wenn es kalt ist.