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Léxico peninsular: coche, móvil, vale… y el problema de coger
España tiene palabra propia para buena parte de los objetos cotidianos —coche, móvil, ordenador, piso, zumo, patata— más una densa capa coloquial (vale, tío, guay, currar). Un verbo necesita etiqueta de aviso: coger es enteramente neutro en España y obsceno en gran parte de Hispanoamérica.
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Explicación
Las divergencias cotidianas básicas conviene aprenderlas en bloque, porque se concentran justo en las situaciones que un visitante encuentra primero. Transporte y objetos: coche (carro, auto), móvil (celular), ordenador (computadora, computador), gafas (lentes, anteojos), billete (boleto), nevera (refrigerador, heladera). Vivienda: piso para un apartamento (departamento), teniendo en cuenta que en España apartamento sugiere algo pequeño o de temporada. Comida: zumo (jugo), patata (papa), tarta (torta, pastel), melocotón (durazno), judías (frijoles, porotos) y tortilla, que en España es la de patatas y no una torta de maíz. Conducir, no manejar.
Por encima se superpone una capa coloquial tan frecuente que en España funciona de hecho como vocabulario básico, y que fuera resulta en gran parte opaca. Vale es el «de acuerdo» universal y aparece varias veces por minuto. Tío y tía significan «tío/colega» tanto como pariente. Guay es «genial», molar es «encantar» (me mola), flipar es «alucinar», currar es «currar/trabajar», pasta es «dinero», chaval es «chico», y vaya funciona como intensificador general (¡vaya coche!). Buena parte es generacional y nada de ello cabe en la escritura formal, pero no reconocerlo hace difícil seguir una conversación corriente en España.
Quedan las trampas de registro, que importan más que los sinónimos. Coger en España significa tomar, agarrar o descolgar —coger el autobús, coger el teléfono— y no llama la atención; en Argentina, Uruguay, México y varios países más es un término vulgar referido al acto sexual, de modo que la frase peninsular cae fatal. Los sustitutos seguros son tomar o agarrar. Del mismo modo, joder es en España una interjección malsonante muy frecuente y bastante más fuerte en otros lugares. En sentido inverso, algunas palabras americanas resultan desconocidas o extrañas en España. Nada de esto es cuestión de corrección: se trata de saber a qué lado del Atlántico está su frase.
Ejemplos
I'm going to catch the bus.
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Can I borrow your phone? The computer's out of battery.
Región: ES
OK, mate, let's meet at eight.
Región: ES
An orange juice and a potato omelette.
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