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La cortesía peruana: usted, títulos y decir que no sin decirlo
El Perú tutea entre iguales pero recurre pronto a usted, y se apoya mucho en los títulos —ingeniero, doctor, maestro, señorita— y en tratamientos como caballero, joven y casera. Los rechazos suelen ser indirectos: un sí puede ser un no cortés.
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Explicación
El dial pronominal está más o menos donde un aprendiz europeo lo espera, a diferencia de Colombia o el Río de la Plata: tú entre amigos, colegas de rango parecido y con los más jóvenes; usted con desconocidos, mayores, la administración y en el trato comercial, con un paso bastante rápido a tú una vez establecida la relación. Vos no existe en el habla peruana. Lo distintivo no es la elección en sí, sino cuánto se sostiene el usted: en Lima persiste en las jerarquías laborales mucho más allá del punto en que un argentino ya lo habría dejado, y en la sierra más todavía.
Los títulos cargan buena parte del peso de la cortesía. Ingeniero, doctor, arquitecto, licenciado y profesor se usan como tratamiento, a menudo con personas cuya titulación real nadie ha comprobado: doctor funciona como cortesía general para cualquiera con autoridad o de terno. Maestro se dirige a un taxista, un mecánico o cualquier técnico, y es respetuoso, no irónico. Caballero, señora, señorita y joven son las formas estándar de interpelar a un desconocido, y en los mercados casera y casero nombran la relación habitual entre vendedor y cliente, igual que en Bolivia. Acertar con el título importa aquí más que acertar con el pronombre.
La tercera capa es la indirección, y es donde los extranjeros malinterpretan más. Se evita el no rotundo: sí, claro, yo te aviso, vamos viendo, cualquier cosa te llamo y estamos en contacto pueden ser todos rechazos corteses, e insistir en una respuesta firme resulta grosero más que eficaz. Las peticiones van muy atenuadas —disculpe, ¿me podría…?, ¿sería tan amable de…?, por favorcito con diminutivo— y suavizadores como nomás y el pe apocopado hacen un trabajo real de amortiguación. Lea la atenuación como cortesía y no como evasiva, y devuélvala: una petición brutalmente directa suena más dura en Lima que la misma frase en Madrid.
Ejemplos
Could you take me to Miraflores?
Región: PE
Morning, sir, how are you?
Región: PE
Sorry, could you give me a hand with this?
Región: PE
Sure, I'll let you know if anything comes up.
Región: PE