grammar.pronouns.neuter
Pronombres neutros: esto, eso, aquello, ello, lo
Esto, eso, aquello se refieren a ideas, situaciones o cosas sin nombre, nunca a un sustantivo concreto, que tendría género.
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Explicación
Los sustantivos españoles tienen todos género, de modo que cuando se señala algo sin nombrarlo aún (una idea, una situación, un enunciado completo) se usan las formas neutras esto, eso, aquello: ¿qué es esto?, eso no me gusta, todo aquello quedó atrás. Nunca sustituyen a un sustantivo concreto con género (para eso se usaría este/esta, etc.).
El artículo neutro lo convierte adjetivos y proposiciones en sustantivos abstractos: lo importante, lo bueno y lo malo, lo de ayer, lo que dijiste. Este lo es una de las palabras más versátiles del español.
Ello es un pronombre neutro formal, de uso predominantemente escrito, con el significado de 'eso / ese asunto': por ello, todo ello. En el habla cotidiana, eso ocupa su lugar. Regla práctica: si existe un sustantivo concreto con género, no se usa el neutro; si se apunta a una idea, sí.
Ejemplos
That's exactly what I think.
Región: global
The hard part is starting.
Región: global
What you said made me think; the hard part is changing.