Diminutivos venezolanos: -ico y un ahorita que apunta a los dos lados

Explicación

La regla del sufijo es la que comparten el Caribe y el interior colombiano: cuando la base ya termina en sílaba con t, -ito tartamudearía y entra -ico. Ratico, momentico, gatico, patico, chiquitico. Todo lo demás lleva el -ito o -cito corriente: casita, cafecito, cancioncita, amorcito. Nada de esto es exclusivo de Venezuela —Costa Rica, Colombia, Cuba, Aragón y Navarra hacen igual—, y por eso el sufijo identifica una amplia zona caribeña y andina interior más que un país.

Lo que Venezuela hace con ellos es cuestión de densidad y de función. Los diminutivos saturan el trato comercial, la conversación familiar y las peticiones, y sirven para suavizar, no para empequeñecer: un momentico gana tiempo, un cafecito es hospitalidad, un favorcito reduce el tamaño de lo que se pide, y un nombre en -ito o -ita marca cariño. Se adhieren sin problema a adjetivos y adverbios —ahorita, cerquita, calientito, rapidito, solito— y se combinan con la capa de intensificadores, de modo que un mismo hablante dirá burda de bueno en un aliento y buenísimo o buenito en el siguiente.

Ahorita merece aviso aparte, porque Venezuela ocupa el punto ambiguo de una escala que va de México a los Andes. En México ahorita significa «ahora mismo»; en Colombia y Perú tira hacia «pronto». El ahorita venezolano hace las dos cosas, y cuál sea depende del tiempo verbal y del contexto más que de la palabra: ahorita vengo es «vuelvo en un rato», mientras que ahorita lo vi es «lo vi hace un momento», una lectura de pasado que el uso mexicano y colombiano apenas tiene. Ahoritica añade énfasis sin resolver la ambigüedad. Cuando importa, pregunte: ¿ahorita ahorita, o ahorita más tarde? es una pregunta que la gente se hace de verdad.

Ejemplos

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