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Le grec en espagnol : trois portes d'entrée
Le grec est entré trois fois en espagnol : usé par le latin (iglesia, escuela, palabra), habillé d'arabe au Moyen Âge (alquimia), puis forgé à neuf pour les sciences depuis la Renaissance (teléfono, psicología).
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Explication
La première porte fut le latin. Rome a énormément emprunté au grec, et ces mots sont descendus jusqu'à l'espagnol usés comme n'importe quel mot hérité — d'où le fait qu'on ne les reconnaisse plus : iglesia (< latin ecclesia < grec ekklēsía « assemblée »), obispo (< episcopus « surveillant »), escuela (< schola), bodega et botica (tous deux du même apotheca « entrepôt »), cuerda (< chordá), golpe (< colaphus « coup »), huérfano, cámara, tío. Le cas le plus frappant est palabra : le mot espagnol courant pour « mot » est le grec parabolḗ « comparaison », qui a aussi donné le doublet savant parábola. La christianisation a ajouté une autre couche grecque : ángel, diablo, evangelio, bautizar, monje.
La deuxième porte fut l'arabe. Al-Andalus a conservé, traduit et prolongé la science grecque, et certains termes grecs sont revenus en espagnol vêtus d'arabe : alquimia vient du grec khymeía via al-kīmiyāʾ, et une bonne part du vocabulaire médiéval de la médecine, de l'astronomie et des mathématiques a suivi le même chemin. Ces mots portent une morphologie arabe sur une racine grecque — bon rappel que les chaînes d'emprunt comptent autant que les origines.
La troisième porte est toujours ouverte. Depuis la Renaissance, la science fabrique ses termes à partir de racines grecques à la demande : teléfono, biología, democracia, psicología, fotografía, termómetro, et des milliers d'autres. Comme toutes les langues européennes ont fait de même, c'est du vocabulaire gratuit pour qui vient de l'anglais, du français ou de l'allemand. L'orthographe les trahit : ps- initial (psicología, normalement prononcé /s/), ph écrit f (filosofía), th écrit t (teatro), le χ grec écrit c ou qu (carácter, química), sans oublier les formants productifs -logía, -grafía, -metro, -scopio, hemi-, poli-, hiper-.
Exemples
L'église est à côté de l'école.
Je te donne ma parole.
Elle étudie la psychologie et la photographie.