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Le grec en espagnol : trois portes d'entrée
Le grec est entré trois fois en espagnol : usé par le latin (iglesia, escuela, palabra), habillé d'arabe au Moyen Âge (alquimia), puis forgé à neuf pour les sciences depuis la Renaissance (teléfono, psicología).
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Explication
La première porte fut le latin. Rome a énormément emprunté au grec, et ces mots sont descendus jusqu'à l'espagnol usés comme n'importe quel mot hérité, d'où le fait qu'on ne les reconnaisse plus : iglesia (< latin ecclesia < grec ekklēsía « assemblée »), obispo (< episcopus « surveillant »), escuela (< schola), bodega et botica (tous deux du même apotheca « entrepôt »), cuerda (< chordá), golpe (< colaphus « coup »), huérfano, cámara, tío. Le cas le plus frappant est palabra : le mot espagnol courant pour « mot » est le grec parabolḗ « comparaison », qui a aussi donné le doublet savant parábola. La christianisation a ajouté une autre couche grecque : ángel, diablo, evangelio, bautizar, monje.
La deuxième porte fut l'arabe. Al-Andalus a conservé, traduit et prolongé la science grecque, et certains termes grecs sont revenus en espagnol vêtus d'arabe : alquimia vient du grec khymeía via al-kīmiyāʾ, et une bonne part du vocabulaire médiéval de la médecine, de l'astronomie et des mathématiques a suivi le même chemin. Ces mots portent une morphologie arabe sur une racine grecque, bon rappel que les chaînes d'emprunt comptent autant que les origines.
La troisième porte est toujours ouverte. Depuis la Renaissance, la science fabrique ses termes à partir de racines grecques à la demande : teléfono, biología, democracia, psicología, fotografía, termómetro, et des milliers d'autres. Comme toutes les langues européennes ont fait de même, c'est du vocabulaire gratuit pour qui vient de l'anglais, du français ou de l'allemand. L'orthographe les trahit : ps- initial (psicología, normalement prononcé /s/), ph écrit f (filosofía), th écrit t (teatro), le χ grec écrit c ou qu (carácter, química), sans oublier les formants productifs -logía, -grafía, -metro, -scopio, hemi-, poli-, hiper-.
Exemples
L'église est à côté de l'école.
Je te donne ma parole.
Elle étudie la psychologie et la photographie.