grammar.numbers.age

Age with tener: tengo treinta años

Age uses tener + años, never ser: ¿cuántos años tienes? Tengo treinta y cinco (años). Cumplir años = to turn / have a birthday.

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Explanation

Spanish expresses age with the verb tener + años, never ser: tengo treinta años, mi hija tiene siete años. The English/French calque *soy treinta is impossible. The question is ¿cuántos años tienes? or ¿qué edad tiene?

Años can be dropped in an answer when the context is clear: —¿Cuántos años tiene? —Cuarenta. And 'at (age) X' uses a los: empecé a trabajar a los dieciocho (años), se jubiló a los sesenta.

Birthdays use cumplir ('to complete' years): mañana cumplo cuarenta ('I turn forty tomorrow'), ¿cuándo cumplís años?, ¡feliz cumpleaños! The noun is el cumpleaños (invariable in the plural: los cumpleaños).

Examples

Mi hija tiene siete años.
My daughter is seven years old.

Region: global

Cumple cincuenta en agosto.
He turns fifty in August.

Region: global

—¿Cuántos años tenés? —Cumplo treinta la semana que viene.
—How old are you? —I turn thirty next week.

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