grammar.adjectives.position-meaning-change
Adjetivos que cambian de significado según su posición
Un viejo amigo (amigo de toda la vida) vs un amigo viejo (de edad avanzada); un gran libro (excelente) vs un libro grande (de gran tamaño); pobre, único, mismo, antiguo, cierto, nuevo cambian todos de significado.
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Explicación
Un conjunto de adjetivos cambia de significado según se coloque antes o después del sustantivo. Ante el sustantivo, el sentido suele ser figurado o evaluativo; detrás, es literal y clasificatorio.
Los pares fundamentales (antes / después): gran vs grande ('excelente, notable' / 'de gran tamaño'), viejo ('de toda la vida' / 'de edad avanzada'), pobre ('digno de lástima' / 'sin dinero'), único ('el único' / 'singular, extraordinario'), antiguo ('ex-, anterior' / 'de la antigüedad'), nuevo ('otro, recién adquirido' / 'flamante'), cierto ('cierto, determinado' / 'verdadero'), mismo ('mismo' / '-mismo, en persona'), puro ('mero, simple' / 'puro'), medio ('a medias' / 'promedio').
Así, un viejo amigo es un amigo de toda la vida, mientras que un amigo viejo es un amigo de edad avanzada; un gran libro es un libro excelente, un libro grande uno de grandes dimensiones; el mismo día significa 'el mismo día', pero el día mismo 'el mismísimo día'. Ante la duda, la posición postnominal ofrece el significado llano y literal.
Ejemplos
He's a longtime client of the firm.
Región: global
He bought a brand-new car... well, another used car.
Región: global
He's an old friend, though he isn't an old man.