Un momentico: el -ico colombiano y sus diminutivos apilados

Explicación

La regla que hace reconocibles los diminutivos colombianos es fonológica, no léxica: cuando la base ya termina en sílaba con t, -ito produciría un tartamudeo y entra -ico. Rato → ratico, momento → momentico, gato → gatico, pato → patico, chiquito → chiquitico. Todo lo que no lleva esa t se comporta normalmente: libro → librito, casa → casita, café → cafecito. El mismo -ico aparece en Costa Rica, Venezuela, Cuba, Aragón y Navarra, y por eso un colombiano y un costarricense se parecen en este punto concreto y se distinguen de un mexicano.

Los colombianos además apilan. Puesto un diminutivo, otro puede montarse encima: ahora → ahorita → ahoritica, chico → chiquito → chiquitico, y el interior del país adhiere sin problema diminutivos a adverbios y otras palabras que no son sustantivos — ya → yaíta, aquí → aquicito, callado → calladito, despacio → despacito. Cada capa añade urgencia, ternura o atenuación, nunca pequeñez. Note que el ahorita colombiano suele significar «pronto» o «en un momento» y no el «ahora mismo» inmediato de México, de modo que ahoritica es una suavización y no una promesa de rapidez.

La función es social. Un momentico gana tiempo con cortesía, un favorcito hace una petición más pequeña de lo que es, un tintico ofrece hospitalidad, y un nombre en -ito o -ica marca cariño. Por eso los diminutivos se agolpan en tiendas, oficinas y conversación familiar del interior colombiano: pertenecen al mismo registro que regáleme, a la orden y sumercé. La costa Caribe los usa bastante menos y tira de -ito cuando lo hace, lo que convierte la densidad de -ico en una guía aproximada pero útil sobre de qué lado del país viene un hablante.

Ejemplos

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