origins.latin.timeline
Une chronologie : du latin à l'espagnol d'aujourd'hui
Vingt-deux siècles en un fil : l'Hispanie romaine, les royaumes wisigoths, al-Andalus, la montée du castillan au nord, Alphonse X, Nebrija en 1492, le réajustement des sifflantes, les Académies, et une langue dont le centre de gravité est désormais américain.
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Explication
218 av. J.-C. : Rome débarque en Hispanie ; en deux siècles, le latin a remplacé les langues locales, sauf le basque. 409-711 : Suèves, Vandales et Wisigoths gouvernent la péninsule depuis Tolède et adoptent eux-mêmes le latin en quelques générations. 711 : la conquête musulmane fait de la plus grande partie de la péninsule al-Andalus, où l'arabe devient langue de culture tandis qu'un parler roman (le mozarabe) continue d'être employé à côté. Vers les IXe-Xe siècles, le castillan apparaît comme le parler d'un petit comté du Nord, autour de Burgos : un dialecte de frontière, au contact du basque, dont personne n'attendait rien.
C'est là que commencent les traces écrites : les Glosas Emilianenses de San Millán de la Cogolla et les cartulaires de Valpuesta conservent les plus anciennes formes romanes de la région, même si le titre de « premier espagnol » reste discuté. Vers 1200 paraît le Cantar de mio Cid. Au XIIIe siècle, Alphonse X le Sage fait du castillan une langue de droit, d'histoire, d'astronomie et de traduction, et fixe une orthographe à peu près cohérente. En 1492, Antonio de Nebrija publie la première grammaire d'une langue vulgaire européenne moderne — l'année même de la chute de Grenade et de l'arrivée en Amérique.
Les XVIe et XVIIe siècles apportent le réajustement des sifflantes, qui produit à la fois la distinción péninsulaire entre s et z et le seseo d'Andalousie et d'Amérique, tandis que le h aspiré hérité du F- latin devient muet. La Real Academia Española est fondée en 1713, l'orthographe est réformée tout au long du XIXe siècle, et en 1951 l'Association des Académies fait de la norme un projet panhispanique partagé. Aujourd'hui, l'espagnol compte environ 500 millions de locuteurs natifs, en immense majorité américains : la norme se négocie donc entre 23 académies plutôt qu'elle ne se dicte depuis Madrid.
Exemples
Avec l'aide de notre seigneur le Christ…
De ses yeux, pleurant si fort…
La langue fut toujours la compagne de l'empire.