contrast.pequeno-poco
Pequeño vs poco : petit vs peu
Pequeño/chico = petit en taille (una casa pequeña) ; poco = petit en quantité (poco tiempo, un poco de agua). L'anglais 'little' couvre les deux ; l'espagnol les distingue.
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Explication
L'anglais 'little' recouvre deux idées que l'espagnol distingue. Pequeño désigne la petite taille : una casa pequeña, un problema pequeño. Dans le parler quotidien de l'Amérique latine, chico est le mot habituel pour cela : un departamento chico, una porción chica. Poco désigne une faible quantité ou un faible degré : poco tiempo, poca gente.
Poco fonctionne comme adjectif quand il quantifie un nom (et s'accorde alors : pocas opciones, pocos recursos) et comme adverbe quand il modifie un verbe (duerme poco, come poco). Un poco (de) signifie 'un peu (de)' : un poco de agua, esperá un poco.
Attention à la polarité. Devant un adjectif, poco est négatif — poco interesante signifie 'pas très intéressant' — tandis qu'un poco est neutre à légèrement positif : un poco caro ('un peu cher'). Pour exprimer la petitesse avec affection, l'espagnol affectionne les diminutifs : chiquito, pequeñito.
Exemples
Le local est petit, mais il y a beaucoup de passage.
Région: global
Il reste peu de café ; achètes-en un peu plus.
Région: global
C'est un petit village avec peu d'habitants, mais très joli.